Skupině aristokratů, která ve dvacátých letech 18. století získala dominantní postavení a ved­la umírněnou a opatrnou politiku, se pro její údajnou zbabělost ironicky přezdívalo änoční čepce". Na přelomu třicátých a čtyři­cátých let však musela vyklidit prostor lépe organizované a sebe­vědomější straně äklobouků", která se tak hrdě nazvala podle symbolu šlechtice. Ta rozpoutala roku 1741 válku s Ruskem. Švé­dové prohráli, přišli o část Finska a museli zvolit Adolfa Fridricha Švédský král Adolf Fridrich

Holstýnsko-Gottorpského následníkem trůnu. Rusové předpoklá­dali, že se carevičův blízký příbuzný stane zárukou přátelských vztahů. Adolf Fridrich, který se oženil se sestrou pruského krále Fridricha II. Luisou Uirikou, podpořil orientaci na Francii. V roce 1751 dosedl Adolf Fridrich na trůn. Především pod vli­vem energické manželky se pokusil prosadit změnu ústavy a ob­novit panovnický absolutismus. Luisa Uirika nedbala varování svého bratra451 a ignorovala sdělení ruského vyslance, že v přípa­dě ústavních změn nemohou počítat s podporou Petrohradu. V červnu 1756 ztroskotal pokus o státní převrat.46' Strana äklo­bouků" pod vedením hraběte Fersena rázně zakročila. Zvláštní komise odsoudila sedm vůdců k trestu smrti a mnoho dalších do­nutila uprchnout do zahraničí. Říšský sněm přijal tajné usnesení, které obvinilo krále z porušení přísahy a ústavy, královnu pak označilo za hlavní iniciátorku spiknutí. S ohledem na prestiž krá­lovství a dynastie se spokojili s tím, že panovnický pár vyslechl obvinění a odsoudil všechny protistavovské akce. Stavovská vlá­da se ještě více upevnila, královská moc klesla na nejnižší úroveň. Zahraničněpolitický propad a stavovský vládní systém se nega­tivně odrazil na situaci švédské armády. Stavy neměly skutečný zájem na budování akceschopných vojenských sil, šetřily na všech stranách a svým lpěním na překonané a zastaralé organizaci z konce 17. století bránily modernizaci armády. Ta čítala za sed­mileté války 40 000 mužů v šesti jezdeckých, čtyřech dragoun-ských plucích a dalších pěších plucích.